Thierry Neuville dominou completamente o domingo nos Alpes franceses e garantiu uma vitória superior sobre nada menos que Sébastien Ogier.
A estrela belga do Hyundai i20 N, entrou imparável na ainda madrugada de domingo, e aumentou a curta vantagem de 3,3 segundos com que terminou a tarde de sábado, para de forma superior terminar a prova com uma vantagem de 16,1 segundos sobre Ogier, .repetindo o triunfo de 2020 e deixando Elfyn Evans na terceira posição, isto após um sábado desastroso para o principal homem da Toyota que era o outro elemento de um trio fantástico que esteve sempre inalcançável em relação ao quarto colocado, que foi o estoniano Ott Tänak, em seu regresso à Hyundai.
Thierry Neuville comemorou assim sua 20ª vitória no mundial, conquistando 30 pontos, e ao lado do co-piloto Martijn Wydaeghe são agora os líderes do campeonato.
“Para ser honesto, não tenho palavras”, disse Neuville, exultante, depois de terminar a etapa final no icônico Col de Turini. “Foi tudo tão bom este fim de semana, e me senti muito confortável no carro todos os dias. Toda a equipe fez um trabalho incrível e acho que todo o pacote esteve perfeito. Há sempre coisas para melhorar, por isso, é claro, precisamos continuar a trabalhar, mas estamos muito felizes por vencer este rali”, acrescentou.
Ott Tänak ficou em quarto lugar no seu primeiro rali com as cores da Hyundai desde 2022. Problemas misteriosos no motor atrapalharam o campeão mundial de 2019 durante todo o rali, embora uma vitória numa das especiais da manhã de sábado tenha provado o seu potencial com o carro i20 N.
Adrien Fourmaux igualou o melhor resultado da sua carreira ao terminar em quinto lugar geral no seu M-Sport Ford Puma. Atrás dele estava Andreas Mikkelsen, da Hyundai, com Takamoto Katsuta quase três minutos atrás depois de sair da estrada na sexta-feira.
Yohan Rossel conquistou a vitória no WRC2 na frente do espanhol Pepe López, enquanto Nikolay Gryazin completou o top 10.
A segunda rodada do WRC acontece na neve e no gelo da Suécia. O único rali de inverno puro será realizado em Umeå, de 15 a 18 de fevereiro.
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