Um best-seller está comemorando seu aniversário: com o primeiro Audi 80, conhecido internamente como “B1”, a empresa sediada em Ingolstadt mostrava este ícone em 1972.
O extremamente leve Audi 80, que entrou em produção há 50 anos, impressionou os clientes com sua dirigibilidade e esportividade além de baixo consumo, tornando-o, no início da crise do petróleo de 1973, exatamente o carro certo na hora certa. Vencedor de “Carro do Ano” no mesmo ano, o Audi 80 também conquistou a imprensa internacional.
O Audi 80 e seus modelos sucessores sempre foram pioneiros em grandes inovações. O TDI de quatro cilindros, a tração quattro com diferencial central autotravante, a transmissão de dupla embreagem e o diferencial esportivo no eixo traseiro – para não mencionar os motores turbo de cinco cilindros como no primeiro modelo RS. O designer Hartmut Warkuss ajuda a moldar o design do primeiro Audi 80 no novo estilo de objetividade da década de 1970. Em 1976, Warkuss é promovido a chefe da Audi Stilistics, deixando uma impressão duradoura no design de várias gerações nas séries B, C e D da Audi. O Audi 80 sai da linha de montagem em quatro gerações (B1 a B4) até 1994/95, quando é substituído pelo Audi A4, conhecido internamente como B5. Com este modelo, a empresa sediada em Ingolstadt introduz uma nova nomenclatura para seus carros. O Audi A4 está agora em sua quinta edição; o B9 está disponível como sedã e Avant, como modelo S e RS, e como Audi A5 nas versões Coupé, Sportback e Cabriolet.
1972–1978: O Audi 80 B1 – Fundador de um novo segmento
O Audi 80 celebra sua estreia mundial no ano em que os Jogos Olímpicos de Verão são realizados em Munique: em julho de 1972, a empresa com sede em Ingolstadt apresenta o carro à mídia e em setembro – após as Olimpíadas – aos revendedores. O B1 estabelece um novo segmento de mercado: o “sedan compacto” ou abreviado série B. O recém-desenvolvido carro de tamanho médio completa a gama de modelos da marca dos quatro anéis. A tecnologia do modelo apresenta inúmeras novas soluções e em breve poderá ser encontrada em muitos modelos do Grupo Volkswagen.
Design leve e consistente e outras inovações técnicas
O modelo básico de duas portas pesa apenas 835 kg – a construção leve e rígida é uma das especificações definidas pelo chefe de desenvolvimento técnico da Kraus. Com entre-eixos de 2,47 metros e comprimento de 4,18 metros, ele desenvolve o sedã para ser altamente compacto. O engenheiro de suspensão Detlef Banholzer implementa pela primeira vez um raio de rotação negativo da direção em um veículo europeu produzido em massa – uma solução que melhora muito a estabilidade durante a frenagem.
Com o layout diagonal do sistema de freio hidráulico, a Audi colocou a segurança dos passageiros e outros usuários da estrada na frente de suas evoluções técnicas. Um eixo de torção com amortecedores de mola serve como suspensão traseira. As rodas dianteiras são controladas por suportes McPherson e triângulos. O motor do Audi 80 fica longitudinalmente na frente do eixo dianteiro motriz, a transmissão de quatro velocidades atrás dele. Quatro motores estão disponíveis no lançamento no mercado; o deslocamento varia de 1,3 a 1,6 litros, com potências variando de 40 kW (55 PS) a 74 kW (100 PS). O destaque do design do motor de quatro cilindros dinâmico e simples é o controle da válvula pelo comando de válvulas no cabeçote com acionamento por correia dentada e tuchos hidráulicos livres de manutenção. O chefe de desenvolvimento técnico, Ludwig Kraus, teve a ideia de uma série de design modular, projetando o motor do eixo de comando de válvulas no cabeçote (OHC) de quatro cilindros. Desenvolvido pelo engenheiro Franz Hauk e sua equipe, o motor é conhecido internamente como EA 827 e se tornou o motor mais amplamente construído no Grupo VW.
“Carro do Ano 1972” e um verdadeiro sucesso de vendas
Com a nova geração de motores OHC e seus muitos destaques técnicos, o Audi 80 rapidamente se torna um sucesso de vendas para a empresa sediada em Ingolstadt: até o final da produção no verão de 1978, mais de um milhão de modelos B1 terão saído da linha de montagem. Com a capacidade de produção na fábrica de Ingolstadt não mais suficiente para atender à alta demanda, as fábricas da Volkswagen em Wolfsburg e Emden foram envolvidas na produção.
O Asso di Picche, um carro-conceito coupé desenhado por Giorgio Giugiaro e construído pelo construtor Karmann, demonstra o potencial desportivo do B1 já em 1973. O Audi 80 GT vai para a produção em série em 1973, antes de ser substituído pelo Audi 80 GTE em outubro de 1975: Seu motor tem uma potência de 81 kW (110 PS). O desempenho de condução do novo modelo de topo já sugere a dinâmica que a Audi desencadearia em breve. Em 1976, o B1 recebe uma atualização de modelo que dá ao sedã faróis de grande bloco, alinhando-o visualmente mais de perto com a nova geração do Audi 100. Leve e econômico, o Audi 80 se torna muito popular, principalmente após a crise do petróleo de 1973 ; o carro também faz sucesso nos EUA, onde é vendido como o “Fox”.
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